조효소

체내의 대부분 생화학 반응은 효소가 규제합니다. 조효소는 효소의 작용을 촉진하는 유기 화합물이며 효소에 일시적으로 또는 영구적으로 결합할 수 있습니다. 조효소는 반응을 촉진할 수 있지만, 효소와 함께 사용될 때 더욱 효과적입니다.   

효소에 밀접하게 결합하거나 공유결합된 조효소는 종종 보결분자단(prosthetic group)이라고 합니다. 효소와 좀 더 느슨하게 연관되어 있는 조효소는 보조 기질로 설명될 수 있습니다. 이는 다음을 포함한 여러 기능을 수행합니다.

• 세포내 에너지 커플링 반응을 도움
• 수소 원자, 전자 또는 화학기의 운반체 역할 수행(예: NADH는 전자 운반체 역할을 함)
• 효소 활성 부위에서 효소 기질과 연관하여 반응을 촉진

조효소는 비타민 B군 및 비타민 C와 같은 비타민에서 유래할 수 있습니다. 예를 들어, 대사에 필수적인 아실기 운반체인 조효소 A(CoA)는 판토텐산에서 유래합니다. 비타민 C 자체로 수산화효소를 위한 보조 인자입니다. 비타민 C를 제외한 비타민은 조효소로 작용하려면 변형되어야 합니다. 아데노신 3인산(ATP)과 같은 대사체 조효소는 뉴클레오티드로부터 생산됩니다.